A ventilação artificial é essencial para tratar pacientes com falência respiratória, suporte e em alguns pacientes com Covid-19. Entenda quando esse tratamento é indicado e como ele funciona.
.
Para entender o papel dos respiradores mecânicos no tratamento do novo coronavírus (Sars-CoV-2), antes é importante ter em mente que esse agente infeccioso pode provocar um estado inflamatório nos pulmões. Com isso, ele compromete a principal função desses órgãos: oxigenar o sangue e eliminar o gás carbônico.
.
“Quando o paciente apresenta insuficiência respiratória, tem a sensação de falta de ar, também chamada de dispneia”, explica o médico intensivista Leonardo Rolim Ferraz, gerente do Departamento de Pacientes Graves do Hospital Israelita Albert Einstein, em São Paulo. Esse quadro se deve à baixa taxa de oxigênio no sangue.
.
Dependendo da evolução do doente, os especialistas recorrem ao auxílio da chamada ventilação mecânica, o nome do sistema de suporte que ajuda a suprir a carência de oxigênio. Entre os indivíduos acometidos pela Covid-19, cerca de 5% vão parar na UTI — a maioria com necessidade de usar o respirador mecânico.
.
A indicação do recurso é baseada em critérios objetivos. Os médicos avaliam o nível de saturação do sangue, ou seja, a quantidade de oxigênio que está sendo transportada na circulação. Isso é feito por meio de um aparelho, o oxímetro, que é colocado no dedo ou no pulso do paciente, sem necessidade de agulhas. É que as hemoglobinas, proteínas encontradas no interior das hemácias e que transportam as moléculas de O2, ficam com uma tonalidade de vermelho mais brilhante quando estão carregadas de oxigênio. Um sensor com luz infravermelha no oxímetro capta essa mudança de cor. O ideal é que a saturação seja maior do que 94%.

Existem basicamente dois tipos de ventilação mecânica. Muitos indivíduos hospitalizados devido à Covid-19 e que não se encontram em um estado grave vão precisar da forma não invasiva. As doses extras de oxigênio são fornecidas via cateter ou máscaras conectados a máquinas.